La sécurité affective, pilier essentiel du développement de l’enfant, repose sur un besoin fondamental de confiance et s’ancre dans la théorie de l’attachement. Il est crucial de comprendre comment les parents peuvent la cultiver au quotidien et quel rôle jouent les professionnels de la petite enfance pour accompagner cette transition émotionnelle lors de l’entrée en structure d’accueil.
Dès la naissance, l’enfant traverse une période de développement intense, tant sur le plan physique que psychique. Au cœur de cette croissance se trouve un besoin fondamental : la sécurité affective. Mais de quoi s’agit-il exactement ? Pourquoi est-elle si importante ? Comment en tant que parent y répondre au quotidien ?
Qu'est-ce que la sécurité affective ?
«La sécurité affective repose sur des figures d’attachement disponibles et bienveillantes, ce qui permet à l’enfant de développer une confiance en lui et en son environnement» John Bowlby, médecin psychiatre et psychanalyste britannique connu pour ses recherches sur la théorie de l’attachement.
La sécurité affective, comme l’a souligné John Bowlby, dans sa théorie d’attachement, est un sentiment profond de confiance et de protection que ressent un enfant lorsqu’il est entouré d’adultes bienveillants, attentifs et disponibles. Elle se construit principalement à travers les relations qu’il entretient avec ses figures d’attachement, en général ses parents ou les personnes qui s’occupent régulièrement de lui. Concrètement, un enfant qui bénéficie de cette sécurité affective, se sent libre d’explorer le monde, tout en sachant qu’il peut revenir vers un adulte rassurant en cas de besoin. Il développe peu à peu la confiance en lui et en les autres. Il apprend à comprendre et à réguler ses émotions, avec l’aide de l’adulte.
Pourquoi la sécurité affective est-elle essentielle dans le développement de l'enfant ?
Les premières années de vie sont une période où le cerveau de l’enfant se développe à une vitesse impressionnante. Les expériences vécues pendant cette phase vont façonner ses capacités sociales, émotionnelles et cognitives. Quand un enfant se sent en sécurité affective, son cerveau peut se consacrer à l’apprentissage et à l’exploration. Il est plus à même de créer des liens solides avec les autres. L’enfant apprend à établir des liens de confiance avec ses pairs, ce qui favorise les compétences sociales. Il construit également les bases de sa confiance en soi et de son estime de soi.
Comment, en tant que parnt, accompagner et instaurer une sécurité affective chez son enfant ?
Créer un environnement de sécurité affective ne nécessite pas d’être un parent parfait mais plutôt d’avoir une présence constante et une attention bienveillante aux besoins émotionnels de votre enfant.
Être attentif à ses besoins émotionnels :
Prenez le temps de comprendre et de répondre aux émotions de votre enfant. Cela peut signifier offrir un câlin lorsqu’il est triste ou le rassurer lorsqu’il a peur.
Écoute active :
Montrez à votre enfant que ses émotions sont importantes et légitimes. L’écoute active permet à l’enfant de se sentir entendu et soutenu, ce qui renforce sa confiance en lui.
Routines rassurantes :
Les enfants trouvent souvent du réconfort dans les routines, qu’il s’agisse d’un rituel du coucher, d’un repas en famille ou de moments de jeu réguliers. La prévisibilité crée un sentiment de sécurité.
Favoriser l’expression émotionnelle :
Encouragez votre enfant à parler de ses émotions, même s’il est encore jeune. Cela peut l’aider à mieux comprendre et gérer ce qu’il ressent.
Il existe des moments où la sécurité affective peut être fragilisée : période de séparation, stress parental, changements importants dans la vie familiale. Ces situations peuvent déstabiliser l’enfant, mais elles ne sont pas irréversibles. Même dans des moments difficiles, il est essentiel que vous soyez attentifs et ouverts aux besoins émotionnels de votre enfant. Le soutien constant et la patience sont des clés pour maintenir la sécurité affective, même pendant les périodes de crise. Si vous rencontrez des difficultés pour offrir un environnement de sécurité affective, il peut être utile de chercher de l’aide auprès d’un professionnel de la petite enfance ou de santé (médecin de PMI, pédopsychiatre, somatopathe…).
Comme vous venez de le lire, la sécurité affective est un pilier essentiel du développement émotionnel et social de l’enfant. En lui offrant un environnement stable, bienveillant et à l’écoute de ses besoins, vous lui permettez de grandir dans un cadre qui favorise son bienêtre et son épanouissement. Ces bases solides l’accompagneront tout au long de sa vie, lui permettant de devenir un adulte équilibré, capable de nouer des relations saines et de gérer ses émotions avec confiance.
L'arrivée en crèche ou chez une assistante maternelle : une étape de transition dans la sécurité affective
L’entrée dans les différents lieux de modes d’accueil marque souvent une étape importante dans la vie d’un enfant, mais aussi un moment délicat sur le plan émotionnel, tant pour l’enfant que pour ses parents. Il est tout à fait normal que l’enfant pleure ou montre des signes de tristesse lors des premières séparations, que ce soit le matin ou à la fin de la journée. Cette réaction est liée à son besoin de sécurité affective et à son attachement naturel envers ses parents.
Pourquoi votre enfant pleure-t-il à ce moment là ?
Les pleurs, la colère ou l’angoisse de séparation sont des réponses normales face à l’inconnu. L’enfant, encore jeune, n’a pas encore pleinement développé sa capacité à comprendre que ses parents reviendront après un temps d’absence. Ce sentiment d’incertitude peut le rendre anxieux, d’autant plus dans un environnement nouveau où il ne connaît pas encore tous les visages, les sons, les odeurs… Cependant, ces réactions émotionnelles sont temporaires et font partie du processus de familiarisation.
Les pleurs peuvent durer quelques jours, voire quelques semaines, mais il est important de savoir qu’ils vont diminuer progressivement à mesure que votre enfant s’habitue à son nouvel environnement.
Il est également utile que vous adoptiez une routine de séparation claire et rassurante avec l’aide du professionnel en charge de votre enfant : un câlin rapide, des mots doux pour lui dire au revoir, et une sortie calme sans prolonger inutilement les au revoir. Cela aide l’enfant à comprendre qu’il est bien pris en charge et qu’il peut faire confiance aux adultes autour de lui.
En rentrant à la maison, il est essentiel de continuer à offrir à l’enfant un environnement chaleureux et sécurisant. Un temps de qualité passé avec vous, des câlins et des échanges affectueux permettront à votre enfant de se sentir apaisé et aimé, renforçant ainsi la relation d’attachement et sa sécurité affective.
Le rôle des professionnels de la petite enfance : un travail quotidien pour assurer la sécurité affective
Chez Rigolo Comme La Vie, les professionnels de la crèche sont formés pour répondre aux besoins affectifs de l’enfant et l’aider à se sentir en sécurité dans ce nouvel environnement. Ils comprennent l’importance d’une transition douce et progressive, et leur rôle est de soutenir l’enfant tout au long de cette période de familiarisation.
Au début, l’équipe de la crèche prend le temps de connaître l’enfant, ses habitudes et ses préférences. Les professionnels veillent à instaurer une relation de confiance, en étant à l’écoute de l’enfant et en répondant à ses besoins émotionnels avec douceur.
Si l’enfant pleure à l’arrivée, les professionnels vont lui apporter du réconfort, par exemple en le prenant dans leurs bras, en lui parlant doucement, ou en lui offrant un jouet ou une activité familière pour le distraire et l’apaiser.
Les professionnels de la crèche jouent un rôle essentiel dans l’accompagnement de l’enfant. Leur mission ne se limite pas simplement à surveiller ou à organiser les activités, ils travaillent chaque jour sur plusieurs aspects pour garantir la sécurité physique et affective de chaque enfant.
- La posture et la communication non verbale
Les professionnels sont formés pour adopter une posture calme, bienveillante et rassurante. Leur langage corporel (regard doux, gestes lents, proximité physique sans envahir l’espace de l’enfant) joue un rôle crucial dans l’apaisement des angoisses de l’enfant.
Les gestes rassurants, comme prendre l’enfant dans les bras ou lui tendre la main pour l’inviter à rejoindre une activité, permettent de renforcer la confiance. Ils se positionnent également toujours à hauteur de l’enfant. - La verbalisation et l’écoute active
Les professionnels utilisent un langage simple, adapté à l’âge de l’enfant, pour lui expliquer ce qui se passe et pour l’aider à nommer et reconnaître ses émotions. Par exemple, lorsqu’un enfant pleure, un professionnel peut dire : «Je vois que tu es triste, ton papa ou ta maman reviendra te chercher tout à l’heure. Je suis là pour toi». Cette manière de nommer les émotions et de rassurer par des mots aide l’enfant à se sentir entendu et soutenu. Les professionnels sont également attentifs à écouter l’enfant lorsqu’il exprime ses besoins ou ses angoisses. - L’aménagement de l’espace
L’environnement de la crèche est également pensé pour répondre aux besoins de sécurité affective de l’enfant.
Les espaces sont conçus de manière à être rassurants, à répondre aux différents besoins des enfants accueillis et aussi, à offrir des coins de tranquillité où l’enfant peut se retirer s’il en ressent le besoin. Un aménagement réfléchi, avec des zones de jeu précises et des espaces calmes, permet à l’enfant de s’adapter à son rythme.
Chaque détail, que ce soit dans la façon de communiquer, la posture adoptée ou l’agencement de l’espace, est pensé et réfléchi pour répondre aux besoins affectifs de l’enfant et l’accompagner dans les nouvelles étapes de son développement.
