Pour aider l’enfant à se faire à l’idée de partir progressivement, je conseille aux parents d’en parler avec lui plusieurs semaines avant le départ. Tous les trois jours par exemple, en l’aidant à se projeter, en lui demandant s’il a des questions de manière à éveiller chez lui la curiosité et l’envie de découverte.
Si l’enfant n’est pas habitué à quitter ses parents ni à dormir à l’extérieur, il faut prévoir de courtes séparations en l’envoyant par exemple dormir une nuit chez un copain ou partir en week-end chez ses grands-parents. C’est un bon test pour un futur séjour loin de chez lui.
Toujours dans le but de le rassurer, il est important de donner à l’enfant un maximum de détails sur le déroulement du séjour : où ça va se passer, en lui montrant par exemple des photos ou des vidéos du lieu, ce qu’il va y faire, quand, avec qui… L’idéal si c’est possible est de rencontrer les équipes avant le départ. L’enfant pourra ainsi se familiariser avec les encadrants, les appeler par leurs prénoms et les parents seront eux aussi tranquillisés.
Les parents peuvent par exemple glisser un album photo dans sa valise, cela apaisera énormément l’enfant de pouvoir regarder des photos d’eux ou de ses frères et sœurs. Pour les plus grands on peut leur proposer de tenir un journal de bord pendant les vacances : cela leur permettra de garder un lien avec les parents à qui ils penseront en écrivant leurs aventures… Il est aussi conseillé de se renseigner sur les moyens de communication qu’il y aura sur place.
D’un point de vue logistique, même dès le plus jeune âge, il est fondamental de faire avec lui la liste de ce dont il aura besoin, de l’associer à l’achat de matériel et à la préparation de sa valise. Ainsi il pourra plus facilement identifier les affaires qui lui appartiennent.
Découvrez dans un article de Graine de parents à quel âge votre enfant peut aller en colonie de vacances.
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